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Une rencontre avec Austin Hager, un homme doté d’une mission
Imaginez que vous vous engagiez à parcourir 2000 kilomètres en un an pour amasser des fonds et sensibiliser le public à une cause qui vous tient à cœur? Il vous faudra certainement beaucoup d’amour, de planification, de foi et d’inspiration pour y parvenir, et pourtant c’est ce qu’Austin Hager, résident de la Colombie-Britannique et randonneur passionné a promis de faire.
La randonnée a toujours été au cœur de la vie d’Austin et c’est une passion qu’il partageait avec une personne qu’il a perdue par suicide. Aujourd’hui, Austin, âgé de 30 ans, a choisi l’ACPS comme bénéficiaire des fonds qu’il recueillera tout au long l’année en comptabilisant chaque kilomètre parcouru du 1er janvier au 31 décembre 2021 — y compris les 1200 km de la Great Divide Trail, qu’il doit entreprendre en juin 2021. Austin espère utiliser sa collecte de fonds, Hike4Hope, pour alimenter la conversation sur la santé mentale et sensibiliser la population à l’épidémie de la santé mentale au Canada.
Et le tout commence avec un premier pas sur le sentier de la Great Divide Trail…
Un grand passionné du plein air depuis de nombreuses années, Austin en profite autant que possible. Il trouve qu’il y a quelque chose de très apaisant de se retrouver dans la nature et de s’éloigner des stress et des soucis quotidiens qui peuvent nous épuiser. Quelle que soit la saison, il s’immerge totalement dans le sport de son choix, qu’il s’agisse de snowboard en hiver, d’escalade au printemps et à l’automne, ou de s’attaquer aux plus longues distances de randonnée possibles en un minimum de temps pendant l’été. En 2014, son amour pour la randonnée et les sacs à dos s’est épanoui grâce à sa conjointe. Ils ont partagé de belles années ensemble et selon lui, elle a largement contribué à la formation de la personne qu’il est devenu. Malheureusement, elle est décédée par suicide en novembre 2019. À la suite de son décès, il a ressenti le besoin d’agir et de faire ce qu’il pouvait pour aider ceux qui se trouvent dans la même situation qu’elle. Souhaitant entreprendre une longue randonnée depuis plusieurs années, Austin a décidé que 2021 serait l’année idéale.
Face à l’incertitude dans laquelle nous vivons en ce moment, il a décidé que pour l’été 2021, la Great Divide Trail serait la meilleure option, ayant déjà parcouru des sections du sentier et connaissant sa beauté à couper le souffle. Souhaitant soutenir les organisations qui se concentrent sur la déstigmatisation du suicide et qui adoptent une approche multidimensionnelle pour la création d’un plan cohérent et complet de prévention du suicide au Canada, Austin a pensé que l’ACPS avait la meilleure approche pour un changement de politique et de société. Il espère partager cet objectif avec tous ceux qui ont été aux prises avec une maladie mentale ou qui ont connu quelqu’un qui l’a été.
Pour ceux qui ne le savent pas, la Great Divide Trail est la continuation de la Continental Divide Trail aux États-Unis, qui commence à la frontière États-Unis/Mexique et se termine à la frontière canadienne. La Great Divide Trail (GDT) et la Continental Divide Trail (CDT) suivent la ligne de partage littérale du continent ; l’eau du côté ouest finit par rejoindre le Pacifique et l’eau du côté est coule vers les Prairies et le Grand Bassin. Austin empruntera principalement la Great Divide Trail, qui commence à la frontière entre le Canada et les États-Unis, au parc national de Waterton, pour ensuite suivre la ligne de partage des eaux, qui se trouve à être les Rocheuses. Elle suit la chaîne de montagnes, et par conséquent la ligne de partage des eaux, sur un peu plus de 1200 km avant de terminer à environ 200 km au nord-ouest du parc national de Jasper. Austin prévoit qu’il lui faudra entre 45 et 50 jours pour compléter sa randonnée.
Invité à partager son voyage en tant que blogueur sur le plus grand site Web de randonnée longue distance (TheTrek.co), Austin espère diffuser le message de prévention du suicide. Il portera un dispositif de repérage GPS qui indiquera son trajet et sa position tout au long de la randonnée, ce qui lui permettra d’enregistrer et de suivre ses kilomètres parcourus et de les coordonner avec PledgeIt.org pour calculer ses dons en fonction des promesses de dons reçues.
Austin s’attend à attirer environ 200 donateurs individuels à sa cause dans le but de recueillir
10 000 $ pour l’ACPS et il avait déjà atteint le tiers de son objectif au début du mois de mars. Selon lui, la tendance se maintiendra, car les gens semblent créer un buzz autour de cette cause, avec de nouveaux dons qui ne cessent d’arriver. Il sait que ses articles sur TheTrek.co continueront à accroître sa visibilité, de même que ses contacts avec la CBC et les agences de presse locales de la région de l’Okanagan. Austin espère que cette notoriété encouragera les gens à être plus ouverts lorsque vient le temps de parler de la santé mentale et du suicide. Selon lui, la première étape essentielle pour notre santé émotionnelle et mentale est de déstigmatiser le sujet et de recadrer ce que signifie parler de nos sentiments.
Bien que la majeure partie de ses randonnées sur la Great Divide se dérouleront de juin à septembre, Austin a déjà entrepris quelques randonnées hivernales et n’attend plus que la fonte des neiges pour commencer à compléter ses kilomètres par des randonnées d’entraînement ce printemps. Après avoir terminé son périple de 1200 km cet automne, il continuera à faire des randonnées supplémentaires pour atteindre son objectif de 2000 km.
Austin espère un jour travailler dans le domaine de la santé mentale et de la toxicomanie, et plus particulièrement avec les communautés mal desservies. Il vient d’être accepté dans le programme d’infirmier praticien du Selkirk College de Castlegar, qui débutera en septembre prochain. Il se donne la responsabilité personnelle d’apporter le changement qu’il souhaite voir et espère devenir un vecteur de bien-être au Canada. En entreprenant cette collecte de fonds, Austin veut que les personnes qui ont des pensées suicidaires sachent qu’elles ne sont pas oubliées et qu’il y a beaucoup de gens qui sont prêts à les aider. Il espère établir une conversation ouverte qui, selon lui, est la première façon de soutenir les personnes qui luttent et qui prennent l’initiative d’entamer le dialogue.
Puisqu’il s’agit de la première fois qu’Austin se lance dans la collecte des fonds pour une organisation ou qu’il s’engage dans une telle aventure, il est agréablement surpris par le soutien et les encouragements qu’il reçoit des nombreuses personnes qui soutiennent la cause qui lui tient tant à cœur. Inspiré par toutes les superbes randonnées qu’il avait l’habitude de faire avec sa copine et sachant que les montagnes étaient son endroit préféré, Austin a voulu faire quelque chose pour lui rendre hommage tout en aidant les personnes se retrouvant dans la même situation.
Il sera accompagné d’un partenaire pour la randonnée de 1200 km, mais même à deux il y a beaucoup de préparation à faire. Boîtes de nourriture, matériel de secours, choix d’équipement et toute la logistique — Austin affirme que c’est une tâche qui n’en finit pas. Heureusement, avec l’expérience acquise sur d’autres randonnées et après avoir parcouru environ 150 km sur ce sentier particulier, Austin croit que les préparatifs seront la partie la plus facile. Comme il est assez courant à chaque année de voir de la neige ou de la pluie sur le sentier, Austin sait qu’il n’y a pas grand-chose à faire pour se préparer à avoir les chaussures et les vêtements mouillés et gelés pendant plusieurs jours d’affilée, si ce n’est que d’avoir de la volonté et d’accepter que ce soit inévitable. Compte tenu de sa motivation à atteindre son objectif et le fait qu’il s’attend à vivre plusieurs moments d’inconfort extrême pendant la randonnée, Austin sait que d’accepter ces expériences à l’avance lui permettra de continuer son chemin en sachant qu’il ne s’agit que de problèmes temporaires. Il est également conscient qu’un tel effort et une telle exposition aux éléments feront certainement monter ses émotions en flèche. Il s’y prépare donc en lisant plusieurs livres sur les athlètes d’endurance et les stratégies qu’ils utilisent pour réguler leurs émotions.
En plus des autres préparations, cinq boîtes de nourriture seront envoyées par courrier à de petites entreprises ou bureaux de poste le long de la piste, afin qu’Austin puisse les recueillir en cours de route. Ainsi, tous les 200 à 300 km, il pourra faire le plein de nourriture et peut-être profiter d’une nouvelle paire de chaussettes.
Bien qu’il n’ait pas encore publié de messages réguliers sur son blogue, Austin est extrêmement satisfait du résultat de ses efforts jusqu’à présent. Il explique qu’il a eu la chance de trouver un domaine libre pour son site Web, mais qu’il lui a été plus difficile de trouver une plateforme de collecte de fonds offrant la possibilité de faire des promesses de dons au kilomètre. Il a fini par choisir PledgeIt.org, avec qui il a été très agréable de travailler. Maintenant que tout est en place et opérationnel, Austin a hâte de fixer des objectifs mensuels concernant les publications sur son blogue et des objectifs kilométriques en présaison pour se remettre en forme pour la randonnée. Au départ, il ne savait pas du tout si quelqu’un allait s’intéresser à son projet ou le remarquer. Au contraire, il a été surpris par le soutien des gens et par le désir de chacun de s’impliquer. Austin est très enthousiaste à l’idée d’entamer l’été et de faire passer le message encore plus fort lorsqu’il sera sur le sentier.
Indiquant qu’il est loin d’avoir terminé ses efforts, Austin est impatient de voir ce qui se passera une fois le voyage commencé. Il croit que sans une organisation comme l’ACPS, des millions de Canadiens n’auraient pas la représentation qu’ils méritent. Austin est très heureux du travail accompli par l’organisation et il croit qu’elle dispose des ressources nécessaires pour influencer les politiques au Canada. Voilà une des raisons pour lesquelles il a voulu dire « merci » en recueillant
10 000 $ pour soutenir ses efforts. Il croit également qu’une campagne nationale de sensibilisation serait extrêmement bénéfique, en plus d’une ligne téléphonique à trois chiffres qui serait spécifique à la santé mentale. En songeant à sa propre expérience d’avoir connu des moments difficiles, comme tant d’autres, Austin souligne qu’il est important que nous nous soutenions les uns les autres et que nous tendions la main à ceux qui nous sont chers.
En guise de dédicace à sa randonnée, Austin se souvient de la personne qui l’a inspiré à réaliser tout cela en disant : « Jill, je chérirai toujours les moments que nous avons passés à explorer le plein air ensemble. Je ne serais pas la personne que je suis sans toi, et je suis si heureux que nous ayons pu partager nos vies. »
Une rencontre avec Austin Hager, un homme doté d’une mission
Imaginez que vous vous engagiez à parcourir 2000 kilomètres en un an pour amasser des fonds et sensibiliser le public à une cause qui vous tient à cœur? Il vous faudra certainement beaucoup d’amour, de planification, de foi et d’inspiration pour y parvenir, et pourtant c’est ce qu’Austin Hager, résident de la Colombie-Britannique et randonneur passionné a promis de faire.
La randonnée a toujours été au cœur de la vie d’Austin et c’est une passion qu’il partageait avec une personne qu’il a perdue par suicide. Aujourd’hui, Austin, âgé de 30 ans, a choisi l’ACPS comme bénéficiaire des fonds qu’il recueillera tout au long l’année en comptabilisant chaque kilomètre parcouru du 1er janvier au 31 décembre 2021 — y compris les 1200 km de la Great Divide Trail, qu’il doit entreprendre en juin 2021. Austin espère utiliser sa collecte de fonds, Hike4Hope, pour alimenter la conversation sur la santé mentale et sensibiliser la population à l’épidémie de la santé mentale au Canada.
Et le tout commence avec un premier pas sur le sentier de la Great Divide Trail…
Un grand passionné du plein air depuis de nombreuses années, Austin en profite autant que possible. Il trouve qu’il y a quelque chose de très apaisant de se retrouver dans la nature et de s’éloigner des stress et des soucis quotidiens qui peuvent nous épuiser. Quelle que soit la saison, il s’immerge totalement dans le sport de son choix, qu’il s’agisse de snowboard en hiver, d’escalade au printemps et à l’automne, ou de s’attaquer aux plus longues distances de randonnée possibles en un minimum de temps pendant l’été. En 2014, son amour pour la randonnée et les sacs à dos s’est épanoui grâce à sa conjointe. Ils ont partagé de belles années ensemble et selon lui, elle a largement contribué à la formation de la personne qu’il est devenu. Malheureusement, elle est décédée par suicide en novembre 2019. À la suite de son décès, il a ressenti le besoin d’agir et de faire ce qu’il pouvait pour aider ceux qui se trouvent dans la même situation qu’elle. Souhaitant entreprendre une longue randonnée depuis plusieurs années, Austin a décidé que 2021 serait l’année idéale.
Face à l’incertitude dans laquelle nous vivons en ce moment, il a décidé que pour l’été 2021, la Great Divide Trail serait la meilleure option, ayant déjà parcouru des sections du sentier et connaissant sa beauté à couper le souffle. Souhaitant soutenir les organisations qui se concentrent sur la déstigmatisation du suicide et qui adoptent une approche multidimensionnelle pour la création d’un plan cohérent et complet de prévention du suicide au Canada, Austin a pensé que l’ACPS avait la meilleure approche pour un changement de politique et de société. Il espère partager cet objectif avec tous ceux qui ont été aux prises avec une maladie mentale ou qui ont connu quelqu’un qui l’a été.
Pour ceux qui ne le savent pas, la Great Divide Trail est la continuation de la Continental Divide Trail aux États-Unis, qui commence à la frontière États-Unis/Mexique et se termine à la frontière canadienne. La Great Divide Trail (GDT) et la Continental Divide Trail (CDT) suivent la ligne de partage littérale du continent ; l’eau du côté ouest finit par rejoindre le Pacifique et l’eau du côté est coule vers les Prairies et le Grand Bassin. Austin empruntera principalement la Great Divide Trail, qui commence à la frontière entre le Canada et les États-Unis, au parc national de Waterton, pour ensuite suivre la ligne de partage des eaux, qui se trouve à être les Rocheuses. Elle suit la chaîne de montagnes, et par conséquent la ligne de partage des eaux, sur un peu plus de 1200 km avant de terminer à environ 200 km au nord-ouest du parc national de Jasper. Austin prévoit qu’il lui faudra entre 45 et 50 jours pour compléter sa randonnée.
Invité à partager son voyage en tant que blogueur sur le plus grand site Web de randonnée longue distance (TheTrek.co), Austin espère diffuser le message de prévention du suicide. Il portera un dispositif de repérage GPS qui indiquera son trajet et sa position tout au long de la randonnée, ce qui lui permettra d’enregistrer et de suivre ses kilomètres parcourus et de les coordonner avec PledgeIt.org pour calculer ses dons en fonction des promesses de dons reçues.
Austin s’attend à attirer environ 200 donateurs individuels à sa cause dans le but de recueillir
10 000 $ pour l’ACPS et il avait déjà atteint le tiers de son objectif au début du mois de mars. Selon lui, la tendance se maintiendra, car les gens semblent créer un buzz autour de cette cause, avec de nouveaux dons qui ne cessent d’arriver. Il sait que ses articles sur TheTrek.co continueront à accroître sa visibilité, de même que ses contacts avec la CBC et les agences de presse locales de la région de l’Okanagan. Austin espère que cette notoriété encouragera les gens à être plus ouverts lorsque vient le temps de parler de la santé mentale et du suicide. Selon lui, la première étape essentielle pour notre santé émotionnelle et mentale est de déstigmatiser le sujet et de recadrer ce que signifie parler de nos sentiments.
Bien que la majeure partie de ses randonnées sur la Great Divide se dérouleront de juin à septembre, Austin a déjà entrepris quelques randonnées hivernales et n’attend plus que la fonte des neiges pour commencer à compléter ses kilomètres par des randonnées d’entraînement ce printemps. Après avoir terminé son périple de 1200 km cet automne, il continuera à faire des randonnées supplémentaires pour atteindre son objectif de 2000 km.
Austin espère un jour travailler dans le domaine de la santé mentale et de la toxicomanie, et plus particulièrement avec les communautés mal desservies. Il vient d’être accepté dans le programme d’infirmier praticien du Selkirk College de Castlegar, qui débutera en septembre prochain. Il se donne la responsabilité personnelle d’apporter le changement qu’il souhaite voir et espère devenir un vecteur de bien-être au Canada. En entreprenant cette collecte de fonds, Austin veut que les personnes qui ont des pensées suicidaires sachent qu’elles ne sont pas oubliées et qu’il y a beaucoup de gens qui sont prêts à les aider. Il espère établir une conversation ouverte qui, selon lui, est la première façon de soutenir les personnes qui luttent et qui prennent l’initiative d’entamer le dialogue.
Puisqu’il s’agit de la première fois qu’Austin se lance dans la collecte des fonds pour une organisation ou qu’il s’engage dans une telle aventure, il est agréablement surpris par le soutien et les encouragements qu’il reçoit des nombreuses personnes qui soutiennent la cause qui lui tient tant à cœur. Inspiré par toutes les superbes randonnées qu’il avait l’habitude de faire avec sa copine et sachant que les montagnes étaient son endroit préféré, Austin a voulu faire quelque chose pour lui rendre hommage tout en aidant les personnes se retrouvant dans la même situation.
Il sera accompagné d’un partenaire pour la randonnée de 1200 km, mais même à deux il y a beaucoup de préparation à faire. Boîtes de nourriture, matériel de secours, choix d’équipement et toute la logistique — Austin affirme que c’est une tâche qui n’en finit pas. Heureusement, avec l’expérience acquise sur d’autres randonnées et après avoir parcouru environ 150 km sur ce sentier particulier, Austin croit que les préparatifs seront la partie la plus facile. Comme il est assez courant à chaque année de voir de la neige ou de la pluie sur le sentier, Austin sait qu’il n’y a pas grand-chose à faire pour se préparer à avoir les chaussures et les vêtements mouillés et gelés pendant plusieurs jours d’affilée, si ce n’est que d’avoir de la volonté et d’accepter que ce soit inévitable. Compte tenu de sa motivation à atteindre son objectif et le fait qu’il s’attend à vivre plusieurs moments d’inconfort extrême pendant la randonnée, Austin sait que d’accepter ces expériences à l’avance lui permettra de continuer son chemin en sachant qu’il ne s’agit que de problèmes temporaires. Il est également conscient qu’un tel effort et une telle exposition aux éléments feront certainement monter ses émotions en flèche. Il s’y prépare donc en lisant plusieurs livres sur les athlètes d’endurance et les stratégies qu’ils utilisent pour réguler leurs émotions.
En plus des autres préparations, cinq boîtes de nourriture seront envoyées par courrier à de petites entreprises ou bureaux de poste le long de la piste, afin qu’Austin puisse les recueillir en cours de route. Ainsi, tous les 200 à 300 km, il pourra faire le plein de nourriture et peut-être profiter d’une nouvelle paire de chaussettes.
Bien qu’il n’ait pas encore publié de messages réguliers sur son blogue, Austin est extrêmement satisfait du résultat de ses efforts jusqu’à présent. Il explique qu’il a eu la chance de trouver un domaine libre pour son site Web, mais qu’il lui a été plus difficile de trouver une plateforme de collecte de fonds offrant la possibilité de faire des promesses de dons au kilomètre. Il a fini par choisir PledgeIt.org, avec qui il a été très agréable de travailler. Maintenant que tout est en place et opérationnel, Austin a hâte de fixer des objectifs mensuels concernant les publications sur son blogue et des objectifs kilométriques en présaison pour se remettre en forme pour la randonnée. Au départ, il ne savait pas du tout si quelqu’un allait s’intéresser à son projet ou le remarquer. Au contraire, il a été surpris par le soutien des gens et par le désir de chacun de s’impliquer. Austin est très enthousiaste à l’idée d’entamer l’été et de faire passer le message encore plus fort lorsqu’il sera sur le sentier.
Indiquant qu’il est loin d’avoir terminé ses efforts, Austin est impatient de voir ce qui se passera une fois le voyage commencé. Il croit que sans une organisation comme l’ACPS, des millions de Canadiens n’auraient pas la représentation qu’ils méritent. Austin est très heureux du travail accompli par l’organisation et il croit qu’elle dispose des ressources nécessaires pour influencer les politiques au Canada. Voilà une des raisons pour lesquelles il a voulu dire « merci » en recueillant
10 000 $ pour soutenir ses efforts. Il croit également qu’une campagne nationale de sensibilisation serait extrêmement bénéfique, en plus d’une ligne téléphonique à trois chiffres qui serait spécifique à la santé mentale. En songeant à sa propre expérience d’avoir connu des moments difficiles, comme tant d’autres, Austin souligne qu’il est important que nous nous soutenions les uns les autres et que nous tendions la main à ceux qui nous sont chers.
En guise de dédicace à sa randonnée, Austin se souvient de la personne qui l’a inspiré à réaliser tout cela en disant : « Jill, je chérirai toujours les moments que nous avons passés à explorer le plein air ensemble. Je ne serais pas la personne que je suis sans toi, et je suis si heureux que nous ayons pu partager nos vies. »
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